Año Europeo del Envejecimiento Activo

El 2012 ha sido nombrado como el "Año Europeo del Envejecimiento Activo" para celebrar los diez años de la "Declaración  Política y Plan de Acción Internacional de Madrid sobre el Envejecimiento" que se redactó en ocasión de la segunda conferencia de la ONU sobre el envejecimiento que tuvo lugar en Madrid en abril de 2002. En esta segunda declaración, que actualizó la del anterior conferencia de Viena de 1982, se puso el acento en la globalidad del fenómeno del envejecimiento que desde el siglo XXI empieza a no ser un problema exclusivo de los países más desarrollados sino también de muchos paises así llamados en desarrollo.

Trás la conferencia de Viena se aprueba en 1991 la resolución 46/91 en la que se definen los "Principios de las Naciones Unidas en favor de las personas de edad". En ella se reconoce el derecho a los cuidados, a la autorealización, a la dignidad, a la participación y a la independencia. En los puntos 5 y 6 de este apartado se afirma que "Las personas de edad deberán tener la posibilidad de vivir en entornos seguros y adaptables a sus preferencias personales y a la evolución de sus capacidades" y que "Las personas de edad deberán poder residir en su propio domicilio por tanto tiempo como sea posible".

El Plan de Acción de Madrid del 2002 se centra en tres ámbitos prioritarios: las personas de edad y el desarrollo, el fomento de la salud y el bienestar en la vejez y la creación de un entorno propicio y favorable. En este apartado se pone el acénto en (Objetivo 1)  "Promover el envejecimiento en la comunidad en que se ha vivido, teniendo debidamente en cuenta las preferencias personales y las posibilidades en materia de vivienda asequible para las personas de edad" y (Objetivo 2) en el "Mejoramiento del diseño ambiental y de la vivienda para promover la independencia de las personas de edad teniendo en cuenta sus necesidades, particularmente las de quienes padecen discapacidad." También se indica (Objetivo 3) que es necesario "Mejorar la disponibilidad de transporte accesible y económicamente asequible para las personas de edad."

En la página web del Año Europeo del Envejecimiento Activo  es posible encontrar links y referencias de numerosas iniciativas, nuevas y en curso sobre el "envejecimiento activo" y los entornos urbanos buscando en la base de datos bajo el epígrafe "independencia". Como por ejemplo el proyecto transnacional Q-ageing donde se recopilan las iniciativas y los programas desarrollados por diferentes ciudades centro europeas relativas a la promoción del envejecimiento activo. Entre ellos la mejora de los espacios públicos y de la accesibilidad al transporte.